Wie is directeur design museum Gent?

Het Design Museum Gent is een van de belangrijkste instellingen in België op het gebied van toegepaste kunst en design, met een collectie die eeuwen omspant. De leiding van zo'n toonaangevend museum is een positie van grote invloed, niet alleen voor de culturele sector in Gent, maar ook in de bredere internationale designwereld. De directeur draagt de verantwoordelijkheid voor de strategische koers, de bewaring en uitbreiding van de collectie, en de publieke presentatie ervan.

De huidige directeur van het Design Museum Gent is Griet Coppé. Zij aanvaardde deze functie in september 2023, na een grondige selectieprocedure. Coppé volgde hiermee Geraldine Biebuyck op, die het museum gedurende zes jaar met veel energie leidde. De benoeming markeert een nieuw hoofdstuk voor het museum, met frisse ideeën en een eigentijdse visie op de rol van design in de samenleving.

Griet Coppé is geen onbekende in de Vlaamse culturele sector. Voor haar aanstelling in Gent was zij reeds jarenlang verbonden aan het Huis van Alijn in Gent, eerst als curator en later als algemeen directeur. Onder haar leiding transformeerde dat museum van volkskunde naar een modern erfgoedhuis met een sterk publieksgericht en relevant programma. Deze ervaring met het herpositioneren van een museuminstelling maakt haar een bijzonder geschikte kandidaat voor het Design Museum Gent, dat voortdurend de dialoog tussen historisch erfgoed en hedendaags design aangaat.

De huidige directeur: naam en achtergrond

Het Design Museum Gent wordt sinds 1 januari 2023 geleid door Sam Barron. Zijn aanstelling markeerde een nieuw hoofdstuk voor het museum, waarbij zijn internationale ervaring en multidisciplinaire visie centraal staan.

Barron bracht een aanzienlijke carrière in het Verenigd Koninkrijk en internationaal mee naar Gent. Zijn professionele achtergrond omvat:

• Een lange staat van dienst bij het gerenommeerde Victoria and Albert Museum (V&A) in Londen.



• Leidinggevende posities in cruciale afdelingen zoals Digital & Publishing en Design, Architecture & Digital.



• Betrokkenheid bij grote tentoonstellingsprojecten en de digitale transformatie van het museum.

Zijn expertise is breed en actueel, met een sterke focus op:

• De intersectie van design, digitale cultuur en architectuur.



• Het ontwikkelen van innovatieve publieksstrategieën en verhalen vertellen.



• Het verbinden van historische collecties met hedendaagse maatschappelijke vraagstukken.

Onder zijn leiding ambieert het Design Museum Gent om een nog dynamischer en inclusiever forum te worden. Barron zet in op een programmatie die het historische belang van design verbindt met urgente thema's als duurzaamheid, technologie en sociale verandering. Zijn directoraat belooft een periode van vernieuwing en verdieping, gericht op zowel de lokale gemeenschap als een internationaal publiek.

Belangrijke projecten en vernieuwingen onder zijn leiding

Onder de leiding van Sam Baron heeft het Design Museum Gent een transformatie ondergaan, zowel inhoudelijk als fysiek. Een van de meest zichtbare verwezenlijkingen is de ambitieuze herinrichting van de vaste collectiepresentatie. Het traditionele, chronologische parcours maakte plaats voor een thematische en verhalende aanpak. Collectiestukken uit verschillende eeuwen gaan nu een dialoog aan, wat nieuwe perspectieven en verrassende verbanden blootlegt voor de bezoeker.

Een ander kernproject was de ontwikkeling en lancering van het "Kunsthalgebouw". Deze nieuwe museumvleugel, gewijd aan tijdelijke tentoonstellingen, gaf het museum de broodnodige flexibiliteit en ruimte voor grootschalige, internationale presentaties. Het stelde het museum in staat om actuele ontwerpthema's te onderzoeken en een platform te bieden aan hedendaagse ontwerpers, naast de historische collectie.

Ook digitaal zette Baron significante stappen. Hij initieerde een grondige digitalisering van de collectie, waardoor duizenden objecten online toegankelijk werden voor een wereldwijd publiek. Dit werd gekoppeld aan een vernieuwde digitale strategie die educatie en betrokkenheid centraal stelt, met virtuele rondleidingen en diepgaande online inhoud over de museumstukken.

Bovendien versterkte hij de educatieve en publieksfunctie van het museum. Er kwam een uitgebreid programma van workshops, lezingen en rondleidingen, specifiek gericht op diverse doelgroepen zoals scholen, families en designprofessionals. Het museum positioneerde zich hierdoor niet louter als bewaarinstelling, maar als een levendige ontmoetingsplaats en kenniscentrum voor design.

Ten slotte werd onder zijn directeurschap de internationale profilering van het museum aanzienlijk verhoogd. Dit gebeurde door strategische samenwerkingen met andere toonaangevende designinstellingen wereldwijd en door het presenteren van reizende tentoonstellingen die het werk en de visie van Design Museum Gent ook buiten België bekend maakten.

Zijn visie op design en de rol van het museum

De visie van directeur Sam Baron op design is diepgaand sociaal en verhalend. Hij ziet design niet primair als esthetiek of louter functionaliteit, maar als een krachtig medium voor dialoog en reflectie op de hedendaagse wereld. Onder zijn leiding positioneert het Design Museum Gent zich als een platform dat vragen stelt, in plaats van enkel antwoorden of objecten te tonen.

Het museum functioneert volgens Baron als een laboratorium voor toekomstscenario's. Hij benadrukt de urgentie van thema's als ecologie, inclusiviteit en digitale transformatie. Designers worden gezien als cruciale onderzoekers en bruggenbouwers tussen technologie, ambacht, wetenschap en maatschappij. De tentoonstellingszalen transformeren daardoor in ruimtes voor experiment en kritisch denken.

Een centraal element in zijn filosofie is het democratiseren van design. Het museum moet toegankelijk zijn en relevant voor een breed publiek, waarbij het de complexiteit van design niet schuwt. Baron streeft naar een programma dat zowel de historische collectie in een nieuw licht plaatst als radicale nieuwe stemmen introduceert. De focus ligt op het proces, de context en de impact van creatie.

De rol van het instituut is volgens hem dubbel: een bewaarder van erfgoed en een aanjager van debat. Hij verbindt het rijke verleden van de regio op innovatieve wijze met mondiale toekomstvragen. Het museum wordt zo een levendige ontmoetingsplek waar bezoekers worden uitgedaagd om hun relatie tot de materiële wereld te herdefiniëren en de verantwoordelijkheid van ontwerp in de eenentwintigste eeuw te begrijpen.

Praktische informatie: contact en publieke optredens

De directeur van het Design Museum Gent is Sam Baron. Hij is verantwoordelijk voor de algemene leiding en artistieke koers van het museum.

Voor professionele vragen of samenwerkingsvoorstellen kunt u rechtstreeks contact opnemen met de directie via het algemene museumadres. Stuur uw correspondentie naar: Design Museum Gent, Jan Breydelstraat 5, 9000 Gent. Voor dringende of specifieke zaken is het museum ook bereikbaar per telefoon op +32 (0)9 267 99 99 of via e-mail: [email protected].

Sam Baron treedt regelmatig in de publieke ruimte op als spreker en vertegenwoordiger van het museum. Hij deelt zijn visie op design tijdens lezingen, panelgesprekken en moderaties, zowel in België als internationaal. Zijn optredens focussen vaak op de toekomst van design, de rol van musea in de samenleving en de thema's van de lopende tentoonstellingen.

Een actuele agenda met zijn geplande publieke optredens is te vinden op de officiële website van het Design Museum Gent onder de sectie 'Nieuws' of 'Agenda'. Voor persgerelateerde vragen en interviewverzoeken dient u contact op te nemen met de persverantwoordelijke van het museum.

Veelgestelde vragen:

Wie is de huidige directeur van het Design Museum Gent?

De directeur van het Design Museum Gent is sinds 1 januari 2023 Lieven Daenens. Hij volgde in die functie Catherine de Zegher op, die het museum vijftien jaar leidde. Daenens heeft een uitgebreide achtergrond in de kunst- en designsector. Voor zijn aanstelling was hij onder meer algemeen directeur van de Vlaamse Kunstcollectie en had hij leidinggevende functies bij S.M.A.K. in Gent en het M HKA in Antwerpen. Zijn opdracht is om het museum verder te ontwikkelen als een centrale plek voor design in Vlaanderen.

Wat was de professionele loopbaan van Lieven Daenens voor hij directeur werd?

Lieven Daenens bouwde een carrière uit in verschillende museale instellingen. Hij begon als conservator in het Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (S.M.A.K.) in Gent. Later werd hij zakelijk directeur van het Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen (M HKA). Een belangrijke functie voor zijn huidige rol was die van algemeen directeur van de Vlaamse Kunstcollectie, een samenwerkingsverband tussen drie grote musea. Deze ervaring met collectiebeheer, internationale samenwerking en beleidsvorming maakte hem een geschikte kandidaat voor het directeurschap van het Design Museum.

Heeft de nieuwe directeur al concrete plannen bekendgemaakt voor het museum?

Ja, Lieven Daenens heeft enkele richtingen voor de toekomst geschetst. Hij wil de vaste collectie van het museum, die meer dan 20.000 objecten telt, een prominentere plaats geven. Daarnaast is het zijn bedoeling om sterker in te zetten op hedendaags design en de relatie met actuele thema's te tonen. Een ander aandachtspunt is het verbreden van het publiek en het intensiveren van nationale en internationale partnerschappen. Zijn benadering richt zich op het versterken van de positie van het museum als kenniscentrum voor design.